A propósito de la lista de los escritores mejor pagados del 2011 que publicó la revista Forbes
Los secretos del escritor millonario. fotoilustración. fuente:revistaarcadia.com |
Lina Vargas, periodista de Arcadia, se
preguntó qué los hace tan exitosos. Después de reflexionar, estas
fueron las divertidas conclusiones a las que llegó.
1. Escriba sagas. JK Rowling con Harry Potter, Janet Evanovich con Stephanie Plum, Suzanne Collins con Los juegos del hambre y John Grisham con Theodore Boone:
todos los escritores mencionados por Forbes han sucumbido al poder de
las sagas. Desde trilogías hasta series de quince libros con un solo
protagonista que, por lo general, cuentan la misma historia. Las sagas
surgieron en la Edad Media para narrar las vidas de santos y reyes de
forma muy parecida a la oralidad y, según indican las cifras, continúan
siendo la fórmula mágica para los best sellers. Así que prepárese para escribir mucho. La buena noticia es que no tiene que innovar demasiado de un libro a otro.
2. Escriba como habla. Lo dijo James Patterson, el
escritor más rico según Forbes, que gana noventa y cuatro millones el
año pasado. “En realidad, intento que la literatura escrita se parezca a
la oral y las descripciones no me interesan, creo que aburren y no
aportan nada”. Si lo que usted busca es vender libros, trate que su
escritura sea lo más sencilla posible. Recuerde que sus lectores quieren
entretenerse con una historia digerible. Por eso huya de las metáforas
muy ingeniosas y de las frases, párrafos y capítulos largos.
3. No sea tan profundo. Buena parte del éxito de los best sellers está en las historias poco complejas. Suzanne Collins, la autora de Los juegos del hambre
y novena en la lista de Forbes con una ganancia de veinte millones de
dólares, podría haber escrito una novela complicadísima sobre la
violencia, la pobreza y la desigualdad. Lo que hizo, en cambio, fue una
trilogía llena de acción y sin una gota de reflexión. Y eso la ha hecho
vender veinticinco millones de ejemplares.
4. Haga que sus personajes hablen y actúen. ¿Recuerda los monólogos de Raskolnikov, el protagonista de Crimen y castigo?
¿Recuerda que allí estaban todas las contradicciones y temores de la
condición humana? Pues no se le ocurra hacer nada similar cuando esté
construyendo los personajes para su best seller. Escriba sobre
gente sin vacilaciones morales. Desde luego, pueden tener rasgos
distintivos, pero nada que al lector le cueste imaginar. Piense, por
ejemplo, en lo bien que le fue a los vampiros de Crepúsculo a punta de dilemas flojos. Eso sí, llene las páginas de su best seller con diálogos y acciones en las que todo quede explicado. En un best seller no hay lugar para las dudas.
5. No escatime en el misterio y la intriga. No solo
se trata de terminar los capítulos en punta para asegurar que el lector
siga leyendo. Que sus historias sean sobre misterios, crímenes y
conspiraciones le darán un puesto seguro en la lista de los más
vendidos. Tenga en cuenta que existe toda una gama de posibilidades:
desde las intrigas en el mundo de la justicia que tan bien ha sabido
recrear John Grisham, cuarto en la lista de Forbes, hasta las
conspiraciones históricas de Ken Follet, en el número catorce.
6. Recree un par de escenas sexuales o eróticas. La maestra en este punto es, por supuesto, E.L. James, la autora de Cincuenta sombras de Grey que
aunque no hizo parte de la lista de Forbes es, según la revista, una
candidata fija para el conteo del próximo año. La respaldan las treinta y
un millones de copias que ha vendido en el mundo. La trama es conocida:
la inocente joven Anastasia Steele comienza una relación con el
millonario Christian Grey. No contenta con la diferencia de clases entre
los personajes, James decidió poner su vendedor toque personal: la
relación entre Steele y Grey está marcada por las prácticas
sadomasoquistas.
7. Añada un romance tormentoso. Si por algún motivo
le da pudor escribir escenas explícitamente eróticas, empiece por el
romance. Tome a Stephanie Meyer como ejemplo. La autora de la saga Crepúsculo se
valió de una premisa simple: el amor siempre es tormentoso. Si no que
lo digan las telenovelas latinoamericanas. Si quiere seguir por esta
vía, haga que sus personajes tengan una diferencia en apariencia
irreconciliable –de clase, edad o racial– que, sin embargo, superan
gracias al amor.
8. Ubique la historia en otra época. Aunque ya está pasando el boom de
las novelas históricas, la fórmula todavía puede atrapar a los
lectores: haga pasar hechos inventados como si hubieran ocurrido de
verdad. El lector no solo se sentirá cautivado con la trama, sino que
sentirá que está aprendiendo de historia. Entre más conspiraciones pueda
recrear, mejor. No olvide usar frases como: “la verdad sobre…”.
9. Atraiga a los jóvenes. Así como lo hicieron
Rowling, Meyer y Collins –tres de las seis escritoras de la lista de
Forbes– escriba para jóvenes. Recuerde que las estrategias de promoción
están cambiando y que, además de los lanzamientos tradicionales, los
libros consiguen lectores según lo mucho que suenen en blogs y redes
sociales. A su libro para jóvenes –que puede ser sobre magos, vampiros,
mundos apocalípticos y hasta ángeles– súmele videojuegos, películas y
todo el merchandising que se le ocurra.
10. No se encariñe con sus libros. Sin excepción,
los quince escritores de la lista de Forbes tienen algo en común: no
paran de escribir. Patterson, por ejemplo, ha publicado más de cien
novelas. Una cifra asombrosa respaldada por una decisión inteligente. Si
sueña con ser un escritor de best sellers no espere a que su
libro salga de las listas para empezar el siguiente. No olvide que es
difícil que un libro siga vendiéndose igual de bien después de varios
meses de haber salido al mercado.
Una última recomendación: usted quiere ser un best seller, así
que no se preocupe por no ser un escritor más profundo. Más bien siga
este consejo del muy sincero James Patterson: “Cuando comencé a
interesarme por la literatura leí a autores como James Joyce o Gabriel
García Márquez y me di cuenta de que mi talento no alcanzaba para
escribir el Ulises. Ahora bien, poco después leí novelas como Chacal o El exorcista y me dije que yo era capaz de escribir ese tipo de libros”.
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