Jerónimo Pimentel explora desde la ficción, la visita que hizo Herman Melville, autor de Moby Dick, a mediados del siglo XIX a Lima, la ciudad cubierta por el blanco de una eterna neblina
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| Jerónimo Pimentel, explora desde la ficción, el paso de Melville por tierras de Lima y El Callao. foto:letracapital. fuente:lainformacion.com |
Aventurero,
escritor, poeta y, por ello, un gran observador de detalles que
marcaron sus obras, Herman Melville ha vuelto de la mano de Pimentel
(Lima, 1978) a la vida literaria para contar, a través de cartas al
novelista Nathaniel Hawthorne, la historia de su paso por Lima en la
novela "La ciudad más triste".
En el libro, publicado por el sello
español Alfaguara, Pimentel recurre a la ficción para intuir aquellos
detalles que no han sido preservados en la historia oficial, pero que
Melville dejó entrever en sus obras, desde "Moby Dick" hasta "Benito
Cereno".
Pimentel declaró a Efe que una de las cosas que más le
intrigó del autor estadounidense fue que "a lo largo de su obra, no solo
en 'Moby Dick', deja impresiones sueltas sobre Lima, como puntillazos".
Así uno de sus personajes afirma que "no hay necesidad de viajar, el mundo
es Lima" y otro habla de "Lima, la corrupta", mientras que "Benito
Cereno" termina con un juicio en la inquisición limeña y "Chaqueta
Blanca" comienza en el puerto limeño del Callao.
"El pasaje más
importante se lo dedica en Moby Dick, donde se refiere a Lima como la
ciudad más triste y extraña que se puede ver, es un largo párrafo lleno
de imágenes, exquisito", señaló.
Intrigado, Pimentel inició hace
seis años una pesquisa para dar con el origen de esas impresiones y pudo
conocer que Melville había pasado más de una vez por Perú, como parte de la tripulación de un barco ballenero como de la armada estadounidense.
Su
interés también lo llevó a investigar lo que ocurría en Perú en ese
momento, "un país que curiosamente se parecía mucho al que vivimos
ahora, con mucha inestabilidad política".
"Además, hay una
generación ahí, eso me parece clave, que nació siendo española, después
de la independencia fue peruana, luego fueron confederados, con la
Confederación Peruano-Boliviana, y después volvieron a ser peruanos",
acotó.
Llevado por su interés en la mirada de Melville sobre Lima,
decidió recurrir a sus armas de escritor "y empezar a fabular, a
imaginar esa travesía", que narra mediante cartas.
"Me he tomado
algunas licencias ficcionales, por ejemplo las cartas están dedicadas a
Nathaniel Hawthorne, el autor de 'La letra escarlata', pero Melville no
lo conoce en realidad hasta dos o tres años después", precisó.
Pero,
además de Melville, la novela tiene como gran protagonista a una ciudad
presa de la agitación política de las décadas posteriores a la
independencia de España, que se proclamó en 1821.
"La
voz que escribe el libro se expresa en términos muy duros sobre Lima y
me imagino que a algún lector le puede incomodar, pero me parece que
ello también está bien, porque la literatura sirve un poco para eso, para interpelar, para incordiar, para molestar, no necesariamente para agradar", comentó.
Pimentel
recordó que "Lima es una ciudad que está rodeada de infinito: el océano
Pacífico por un lado, la cordillera por el otro y los desiertos, tanto
al norte como el sur, y a su vez arriba, el típico cielo limeño, una
ciudad que es casi una burbuja, una cápsula, geográficamente hablando".
"Para
Melville el blanco no era el color de la pureza, sino del horror, por
eso es que le otorga a la ballena blanca, en Moby Dick, el carácter del
mal absoluto, hay esa gran metáfora del capitán Ahab que tiene que volverse un monstruo para enfrentar el monstruo, una metáfora que marca todo el siglo XX", explicó.
Esa
tonalidad es, precisamente, la que el célebre escritor vio en Lima y le
llevó a pensar que era "una ciudad que cobija dentro de sí algo de
maldad y las consecuencias las tiene muy claras: indiferencia respecto
al otro, un mal gobierno, inestabilidad política constante", señaló
Pimentel.
El escritor, que el próximo año publicará en España un
libro de poemas, confía en que los lectores extranjeros lograrán
encontrar en su obra el mismo punto de vista que Melville tuvo de Lima,
una ciudad que, de alguna manera, pudo acercarlo al horror que le llevó a
escribir su más célebre novela
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