Personajes, historias, fantasmas y musas suelen habitar los lugares en los que residieron célebres escritores
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| El dormitorio de Julio Cortázar, en su piso del barrio Rawson. La propietaria actual de la casa admira la obra del escritor./ Patricio Pidal y Mariana Araujo./adncultura.com |
Al menos
eso cree María Negroni, que vive en un departamento de pequeñas
dimensiones con una gran biblioteca, que perteneció a Alberto Girri, uno
de sus poetas predilectos. Algo semejante piensa la socióloga Nelly
Schmalko, propietaria del piso de Artigas 3246 que fue el hogar de la
familia Cortázar hasta 1978. Allí todavía se encuentra el armario de
madera que alojaba los libros del autor de Rayuela .
Mansiones imponentes o ambientes austeros, escenarios
de espectaculares fiestas y tertulias literarias o refugios de trabajo,
lectura y estudio, en algunas se tejieron tramas de cuentos y novelas,
en otras se escribieron febriles versos, y en buena parte de ellas se
urdieron secretos y ocurrieron hechos que ya rozan la leyenda. Algunas
siguen habitadas, otras funcionan ahora como museos, y muchas,
lamentablemente, fueron derrumbadas para construir modernos edificios o
locales comerciales. Es el caso de uno de los domicilios porteños de
Manuel Mujica Lainez, en Marcelo T. de Alvear 1751, donde hay una playa
de estacionamiento.
Es curiosa la situación del departamento de Maipú 994,
donde Jorge Luis Borges vivió más de cuarenta años, la mayor parte de
ellos junto a su madre, Leonor Acevedo. En el frente, una placa le rinde
homenaje, pero puertas adentro del 6º B no hay quien evoque al autor de
Fervor de Buenos Aires . Sus propietarios actuales (una pareja de extranjeros que no reside en la Argentina) lo mantienen vacío.
El refugio de Girri
En la puerta de Viamonte 349 hay una placa con la
inscripción: "Alberto Girri (1919-1991). Aquí vivió. Homenaje de sus
amigos al poeta (28-11-1992)". La autora de Museo Negro había
visto el letrero cuando concurrió por primera vez, pero confiesa que en
ese momento no le prestó atención. "Al firmar la escritura me enteré de
que la propiedad había pertenecido a él. Los vendedores (una pareja
joven) nunca se habían referido al dueño anterior. Girri es un poeta que
admiro. Varios colegas que lo conocieron, como Arturo Carrera, me
contaron que aunque se le hicieron reformas, el departamento conserva
algunos espacios intactos, como la biblioteca. Desde que descubrí esa
casualidad maravillosa siento que el espíritu de Girri anda por aquí."
En Al pie de la letra. Guía literaria de Buenos Aires
, Álvaro Abós describe el departamento como una "mezcla de cueva y
taller de artesano". De estilo austero, como su dueño, en el piso había
pocos muebles y objetos. Sólo algunos libros y una selección de discos
de tango y música clásica. Poeta, traductor, corrector y colaborador del
Suplemento Literario de La Nacion en la época de Eduardo Mallea, el
autor de Quien habla no está muerto y Lo propio, lo de todos
, se había instalado allí a mediados de los años cuarenta. Vivió solo
desde que enviudó, en 1964, hasta su muerte, en 1991. Cercano al viejo
edificio de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de
Buenos Aires y a la redacción de la revista Sur , donde
publicaba, ese espacio era el refugio y el lugar de trabajo del poeta.
Allí, alguna vez lo visitaron Borges y María Kodama, según le contó a
Negroni la propia Kodama. En el mismo ámbito, más de dos décadas
después, reside una escritora, profunda admiradora de la obra de Girri.
Tras los pasos de Borges
Como señala la alemana Sieglinde Oehrlein en la Guía cultural de Buenos Aires
, en varias calles de Palermo Viejo se recuerda a Borges con placas y
grafitis. En la esquina de Borges y El Salvador, por ejemplo, se leen
unos versos de "Fundación mítica de Buenos Aires".
Las anécdotas que no aparecen en las guías turísticas o
culturales pueden encontrarse en las biografías, los diarios
personales, las investigaciones periodísticas y los libros de
historiadores. Para esta nota, acudimos a esas fuentes, además de
consultar los testimonios de quienes viven actualmente en las antiguas
residencias de los novelistas y poetas mencionados.
Como el departamento B del sexto piso de Maipú 944 no
está abierto al público, quienes quieran conocer cómo era el dormitorio
de "Georgie" pueden ver una réplica exhibida en el primer piso de la
fundación creada por su viuda, María Kodama. Ubicada en Anchorena 1660,
la sede limita con una casona colonial en la que vivió el escritor entre
1938 y 1943. Allí escribió el cuento "Las ruinas circulares". Buena
parte de su biblioteca, sus fotos y sus bastones se exponen en el Museo
Borges, que está abierto de lunes a viernes, de 10 a 14.
El recorrido turístico en homenaje a Borges, impulsado
por Kodama y el gobierno porteño en 2002, al cumplirse 103 años del
nacimiento del escritor, incluía paradas en la fundación, el viejo
edificio de Filosofía y Letras en Viamonte 340, la antigua sede de la
Biblioteca Nacional en México 564, la manzana de Guatemala, Serrano,
Paraguay y Gurruchaga (donde el escritor situó la fundación mítica de
Buenos Aires) y la casa de Evaristo Carriego (Honduras 3784), donde
funciona desde 1981 una biblioteca popular especializada en poesía, que
lleva su nombre. En esa casa museo se expone al público la pluma que el
poeta empleó para escribir Misas herejes . Amigo del padre de Jorge Luis, Carriego, también vecino del Palermo de entonces, visitaba a los Borges todos los domingos.
Una entrada de Borges , de Bioy Casares,
registra una anécdota exquisita relacionada con Ricardo Rojas, otro
escritor cuya residencia hoy también es un museo. Está fechada el 1 de
noviembre de 1953. Escribe Bioy:
Ayer estuvo en casa de Ricardo Rojas, con la comisión
de la Sociedad de Escritores; había allí mucha gente, que iba a saludar a
Rojas, porque se cumple el cincuentenario de la publicación de su
primer libro. Borges: "La casa parece un museo: un museo dedicado a él
mismo. En vitrinas había ejemplares de sus libros. En marcos, páginas de
Caras y Caretas , con uno de sus sonetos. [...] Había una gran biblioteca y yo pensaba: ´Tal vez no haya un solo libro que pueda leer'".
Más allá de la ironía típica de Borges, es curioso que
se haya anticipado a lo que sucedería en 1958, un año después de la
muerte de Rojas, cuando la propiedad donde había vivido el autor
tucumano desde 1929 fue convertida en museo. Con una fachada inspirada
en la casa de Tucumán, el palacio de estilo colonial está ubicado en
Charcas 2837. Fue donado al Estado por la esposa de Rojas, María Julieta
Quinteros, junto con muebles, obras de arte y objetos históricos de
colección. En las visitas, se pueden apreciar el dormitorio original y
la biblioteca, entre otros ambientes que se conservan.
Dice Bioy que Borges comentó, a modo de cierre de aquel
relato: "Qué rico es Buenos Aires; pensar que a dos cuadras de esa casa
estaba la tuya, y a dos cuadras la de Xul. No es extraño que esa gente
coexista en el espacio, sino en el tiempo". El poeta se refería a la
propiedad de Laprida al 1200, antes mencionada, y al departamento donde
vivieron Bioy y Silvina entre 1940 y 1942, en Coronel Díaz 2730. De allí
se mudaron a un tríplex en avenida Santa Fe y Ecuador, en el cual
acostumbraban recibir a personajes célebres y no tanto.
Tertulias culturales
Al igual que Victoria, Silvina transformó su casa en un
centro de reuniones culturales. La diferencia estaba en el tipo de
invitados. Mientras que Victoria aglutinaba a personalidades relevantes
en todos los campos, Silvina y Bioy se limitaban a los escritores y los
artistas. En realidad, más Silvina que Bioy, ya que el escritor solía
escurrirse de la reunión con su amigo Jorge Luis Borges (quince años
mayor que él; lo había conocido en casa de Victoria) e instalarse en uno
de los pisos para escribir en conjunto novelas policiales.
Balmaceda dedica varias páginas de su libro a revelar
deliciosos encuentros furtivos de Bioy, pero el apartado que lleva como
título "Ni siquiera me desagradaba" está centrado en Borges y Estela
Canto. El departamento de los autores de Los que aman, odian ,
en Santa Fe y Ecuador -allí años más tarde viviría la escritora y
académica Alicia Jurado- fue el lugar donde se cruzaron por primera vez.
La relación comenzó una noche de diciembre de 1944, con
una caminata desde Barrio Norte hasta el Parque Lezama. Aunque Borges
vivía en Maipú y Marcelo T. de Alvear, relativamente cerca de donde se
encontraban, le propuso a Estela acompañarla hasta su casa, en Tacuarí y
Chile. Estuvieron juntos hasta las tres y media de la mañana. "´Es
tiempo de volver' -le dijo Borges a Canto cuando advirtió la hora, según
cuenta Balmaceda-. Tomaron un taxi que llevó a cada cual a su casa."
De Barrio Norte, los Bioy se mudaron a Recoleta, al
quinto piso de Posadas 1650, proyectado por Alejandro Bustillo para la
familia Ocampo. "Aquí vivieron los escritores Adolfo Bioy Casares y
Silvina Ocampo. Sus libros, su lenguaje y su imaginación honraron a
nuestro país y a la literatura universal", se recuerda en una placa.
Vendido por los herederos del escritor hace casi trece años por,
aproximadamente, dos millones de dólares, según consignó este diario, el
departamento conservaba las altísimas bibliotecas pintadas de blanco y
el estudio donde Bioy Casares trabajaba y recibía a los periodistas.
En su libro sobre los romances oficiales y secretos de
los hombres y las mujeres de letras, Balmaceda relata que varias de las
amantes de Bioy pasaron por el dormitorio del piso de Posadas. Cuenta
también que su mujer, siempre acompañada por Jovita, el ama de llaves,
lo espiaba desde un banco de Plaza San Martín.
Una cuadra de la ex calle Eduardo Schiaffino lleva el
nombre Adolfo Bioy Casares desde septiembre de 2011. Es la que bordea la
manzana donde está ubicado el edificio de Posadas 1650. Muy cerca,
sobre la avenida Quintana, se encontraba su casa natal.
Durante las veladas organizadas por Girondo y Lange en
la casona donde hoy están las oficinas administrativas del Museo de Arte
Hispanoamericano Isaac Fernández Blanco, se podían cruzar Federico
García Lorca, Pablo Neruda y Miguel Ángel Asturias, además de escritores
locales como Macedonio Fernández y Borges. El periodista peruano
Santiago Roncagliolo cuenta en El amante uruguayo , biografía
de Enrique Amorim, que tuvo acceso a una foto de una agitada fiesta en
la mansión de Suipacha entre Arroyo y Avenida del Libertador, en la que
los hombres aparecen "borrachos" y "vestidos de marineritos" al lado de
Norah, "disfrazada de sirena". La imagen fue tomada en 1933, en la
presentación de la novela 45 días y 30 marineros , de Lange. Ése fue el motivo del look
de los invitados y de los anfitriones: Girondo se vistió de capitán de
barco y su mujer, de nereida. Llamaba la atención, en la entrada, un
muñeco de dos metros de altura, que recibía a los visitantes. Era un
espantapájaros que había utilizado el dueño de casa para promocionar su
libro homónimo. Se conserva en el Museo de la Ciudad de Buenos Aires.
En 1972, Norah vendió a la municipalidad, la propiedad,
lindante al Palacio Noel, sede del Museo Fernández Blanco, que adquirió
gran parte de la colección de libros de la pareja, además de objetos
personales y muebles. Desde 1998, la biblioteca de la institución lleva
el nombre del autor de En la masmédula . Con entrada por Suipacha 1422, el edificio está cerrado por refacciones, ya que su estado era crítico.
Un antecedente de las fiestas del matrimonio Girondo
fueron las tertulias de los padres de Norah. La casa, ubicada en
Belgrano R, sobre la calle Tronador, tenía nueve habitaciones y un
enorme jardín. Allí vivían Berta Erfjord, Gunardo Lange y sus seis
hijos: cinco mujeres y un varón. "Berta hizo de la calle Tronador un
centro mundano-literario -explica Abós en el capítulo de la guía
dedicado al barrio-. A las reuniones que allí se celebraban no faltaba
ninguno de los jóvenes escritores del momento [...]. Se declamaba
poesía, se discutían temas culturales, se practicaban entretenimientos
de salón, se hacía música: por supuesto piano, pero también bandoneón y
hasta se bailaban tangos."
Entre los asiduos visitantes de la casa de Tronador
1746, actualmente subdividida en varios chalecitos, estaban Girondo,
Borges, Leopoldo Marechal, Horacio Quiroga, Alfonsina Storni, Raúl
González Tuñón y Macedonio Fernández. Al parecer, cuando se terminaron
las veladas de los Lange, algunos continuaron de parranda en el palacete
de Oliverio y Norah.
El hogar de Manuel Mujica Lainez y Ana de Alvear, en
O'Higgins 2150, también fue sede de innumerables reuniones sociales. La
pareja se instaló en esa vivienda, que recibió como regalo de boda, en
1936. Fue el lugar de trabajo y de placer de "Manucho" hasta fines de
los años sesenta, cuando se mudó a Córdoba. Abós recuerda que "las
fiestas de cumpleaños en la casa de O'Higgins, cada 11 de septiembre,
eran, según un semanario de actualidad, el acontecimiento de la
temporada". Como en otros casos, una placa en el frente le rinde tributo
al autor de Bomarzo .
La finca El Paraíso, en Cruz Chica, La Cumbre, donde
funciona la Fundación Mujica Lainez, aloja un museo dedicado a la obra
del escritor. Donada por la viuda, la biblioteca tenía más de quince mil
libros. Lamentablemente, muchísimos desaparecieron. Según se informa en
la página oficial de la fundación, hubo denuncias e intervención
judicial. Recién en 2007 comenzó una nueva etapa administrativa, pero
los valiosos ejemplares jamás se recuperaron.
En Belgrano vivieron otros destacados autores, además
de Manucho. Enrique Larreta, casado con Josefina Anchorena, heredó de su
suegra un caserón con parque en Juramento y Vuelta de Obligado. El
escritor habitó la propiedad, hoy Museo de Arte Español "Enrique
Larreta", desde 1916 hasta su muerte, en 1961. Fue entonces cuando sus
hijos la vendieron a la ciudad de Buenos Aires con una importante
donación: obras de arte, volúmenes literarios y muebles, exhibidos en la
actualidad en el museo. Los fines de semana, en los jardines, se
presentan interesantes espectáculos infantiles.
El valor de la palabra
Nelly Schmalko compró en 1978 el departamento donde
vivían la madre y la hermana de Cortázar, en el barrio Rawson, cerca de
la Facultad de Agronomía. En diálogo con adncultura , recordó los
entretelones de esa operación inmobiliaria que la llevó a entablar
amistad con María Herminia Descotte y su hija Memé.
"Por aquella época yo vivía en el centro y buscaba un
lugar más amplio para mudarme con mi marido y dos hijos pequeños.
Recorrimos Agronomía y vimos un cartel de venta enfrente de una plaza
con un jacarandá en flor que llegaba hasta la ventana del departamento.
Nos encantó. Era domingo y al otro día volvimos con alguien de la
inmobiliaria. Cuando esta persona toca el timbre, escucho que dice:
´Señora Cortázar'. Me sorprendí. Se abrió la puerta y nos atendió una
mujer idéntica al escritor. Era su hermana, Memé. Adentro había libros y
retratos del escritor. Le dije a la madre que era lectora y admiradora
de la obra de Julio. Ella se alegró de que quien estaba interesada en
comprar supiera quién era su hijo".
La venta quedó arreglada ese mismo día, pero surgió un inconveniente: el autor de Bestiario
, también dueño de la propiedad, vivía en Europa y no podía volver al
país. Nombraron un apoderado, pero pasaron siete meses hasta que la
venta se pudo concretar. Mientras tanto, el precio de los inmuebles
había aumentado. Doña Herminia, que necesitaba mudarse porque el
edificio de Artigas 3246 no tenía ascensor y ella ya no podía subir las
escaleras, se vio obligada a ajustar el valor convenido para poder
comprar donde había señado. "Creí que iba a perder todo, ya que yo no
tenía posibilidad alguna de conseguir más dinero -continúa Nelly-. Al
poco tiempo Cortázar envió una carta en la que decía que él iba a pagar
la diferencia a la madre para que me pudieran mantener el precio. Él me
había dado su palabra y eso tenía un enorme valor."
Muchos años después de que Schmalko y su familia se
instalaran en el edificio, el gobierno porteño colocó una placa para
recordar a Cortázar. La mujer tuvo que acostumbrarse a recibir llamados
de periodistas, estudiantes y curiosos, que pretenden conocer la casa
por dentro. A veces lo permite, como cuando un joven sueco con novia
española a punto de terminar una tesis sobre la obra de Cortázar le
pidió permiso para sorprender a la chica con una visita privada al
departamento. Nelly accedió y los esperó con vino y unos quesos. Eso sí,
aclara ella, no prosperaron las propuestas comerciales que recibió en
varias oportunidades. Una de ellas: cobrar en dólares a turistas para
cenar en el mismo ambiente donde comía el escritor cuando volvía de dar
clases en pueblos del interior.
Hasta 1984, año de la muerte de Cortázar, la socióloga
visitaba una vez por semana a la madre y la hermana. Les llevaba la
correspondencia, tomaban té, charlaban. Una sola vez se cruzó con el
escritor. Fue en 1983, cuando él volvió al país luego de su exilio
europeo. "Me lo presentaron e intercambiamos algunas palabras
-rememora-. Me preguntó por el barrio y por la casa."
Unos primos del autor, que vivían en Lobos y viajaban a
Buenos Aires en las vacaciones, le contaron que cuando eran chicos se
sentaban en círculo alrededor del primo mayor para que les leyera
cuentos de su biblioteca. También, que el joven Julio tenía que subir a
la azotea para tocar la trompeta y evitar, así, las quejas de los
vecinos.
Lo que el tiempo se llevó
Imponentes mansiones y amplios pisos o humildes
pensiones de barrio, ¿qué sucedió con los lugares donde trabajaron,
crearon, soñaron reconocidas figuras de las letras?
En un pensionado de Olazábal al 2000, a pocas cuadras
de la casa de Manucho, murió Roberto Arlt, en julio de 1942. Nada queda
ya de aquel sitio. Tampoco de la vivienda de la calle Terrada, en
Flores, donde vivió Alfonsina Storni. Aunque era considerada patrimonio
histórico de la ciudad, en diciembre de 2011 fue derrumbada la casa de
Terrada 578, último domicilio de la poeta.
Un artículo de LA NACION de enero de 1997 informaba que
la propiedad estaba en venta. Su dueña le contó por entonces a este
diario que en uno de los ambientes había un local de venta de trajes de
baño. Se llamaba La Cueva de Alfonsina.
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