El puerto resguardado de todos los vientos, el bastión de Mami Arnaut, Bab Yedid (Puerta nueva) o la gruta de los antiguos jardines del renegado Alcayde Afan, son algunos de los lugares que conoció Miguel de Cervantes durante su cautiverio en Argel entre 1575 y 1580
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| Un paseo por el Argel de Cervante./lainformacion.com |
Con motivo del Día del Libro y para conmemorar el aniversario de su muerte, el centro cultural español en la capital argelina organizó el miércoles una visita guiada a estos emplazamientos, hitos de la vida de Cervantes y de la historia de la vieja ciudad de Argel.
"Nos
parecía interesante recuperar un poco ese pasado de Cervantes en Argel
(...). Es una historia muy desconocida tanto para los argelinos como
para los españoles que vivimos aquí", explicó a Efe la directora de la
biblioteca del Instituto Cervantes de Argel, María Muñoz Coronado.
En
el actual Bastión 23, una antigua edificación levantada por el corsario
Mami Arnaut, primer amo de Cervantes en Argelia, Coronado comentó que
la visita pretende reproducir el periplo del escritor español, desde su
llegada al puerto, hasta su liberación, gracias al pago de un rescate,
pasando por sus cuatro intentos frustrados de fuga.
"Al puerto de
Argel llegó Miguel de Cervantes junto a su hermano cuando los capturaron
en las costas catalanas, a finales del mes de septiembre de 1775",
explicó a Efe el guía de la excursión Hamid Ouis, que es también
profesor colaborador en el Instituto Cervantes.
La visita,
acompañada por una constante lluvia y una discreta escolta policial,
arrancó en el Bastión 23 desde donde se puede contemplar el puerto de la
ciudad donde los hermanos Cervantes fueron vendidos.
Miguel portaba dos cartas de recomendación, una de ellas de Juan de Austria, hermanastro de Felipe II, lo que llevó a pensar a sus captores que aquel soldado era un hombre principal de la España de la época por quien se podía pedir un buen rescate.
Aunque,
por un lado, las cartas complicaban su liberación, por otro lado, le
sirvieron para ser considerado un preso privilegiado, por lo que durante
el lustro que permaneció cautivo, disfrutó de una relativa libertad de
movimientos y apenas realizó trabajos físicos.
Su estancia en la
capital argelina y parte de su topografía quedaron reflejados en muchas
de sus obras como "Los tratos de Argel", "Los baños de Argel", "El
gallardo español", "La gran sultana" o "La historia del cautivo",
incluida en "El Quijote".
En muchas de esta historias, Cervantes
cita lugares como Bab al Ued o Bab Azun, dos de las seis principales
puertas que horadaban las antiguas murallas del siglo XVI y que el autor
conoció muy bien.
La siguiente parada de la visita tuvo lugar en
la única puerta de la ciudad que ha logrado sobrevivir al tiempo, Bab
Yedid (La puerta nueva).
Junto a esta entrada a la ciudad, que se
encuentra en estado ruinoso, apuntalada y reforzada con vigas de acero
para evitar que se derrumbe y se pierda con ella un pedazo más de la
castigada memoria de la Alcazaba de Argel, se levanta la fortaleza de
los regentes.
En la Ciudadela, que al igual que Bab Yedid, espera
en un precario equilibrio una urgente restauración, vivió Hasan el
Veneciano, regente de la ciudad entre 1577 y 1580 y amo de Cervantes
durante sus últimos años de cautiverio.
Tras recrear la vida
intramuros de los gobernadores y los 150.000 habitantes de la Argel de
finales del siglo XVI, 25.000 de los cuales eras esclavos, la visita
finalizó en la gruta donde Cervantes se refugió durante su segundo
intento de huida, situada en un farallón a tres millas al sur de la
ciudad amurallada.
En esta cueva, desde donde se tiene una vista
privilegiada de la bahía, Cervantes, junto a un nutrido grupo de
cautivos, esperaba la llegada de un navío que debía recogerlos para
llevarlos de vuelta a España.
Pero el barco nunca llegó y los fugados fueron delatados.
Era
septiembre de 1577. Cervantes ya se había intentado escapar una vez un
año antes y aún lo intentaría en vano dos veces más, hasta que, por fin,
en 1580 dos monjes trinitarios pagaron por él los 500 escudos de oro de
rescate que exigía Hasan el Veneciano.
Tras su liberación, como
explica Ouis, Cervantes aún pasó tres semanas en Argel, tres semanas
libre en esa ciudad que Osorio en la obra de "Los baños de Argel"
describió como un "arca de Noé abreviada" donde "están de todas suertes,
oficios y habilidades, disfrazadas calidades".
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