Matías (1958), de Fernando Ponce de León, fue una de las primeras novelas urbanas colombianas
Fernando Ponce de León en la Bogotá de 1960, por la misma época en que publicó Matías.
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"Mi nacimiento no fue la luz, la vida completa, la alegría. Mi principio fue como el final de todo ser humano: la noche, la oscuridad, el alma errante en las tinieblas en busca de algo, de la luz, de una respuesta a los millones de 'porqués' que han surgido de mi vida. Sencillamente, fui ciego casi desde mi nacimiento".
El mundo de Tomás es tan oscuro como su turbulenta vida y todo lo que lo rodea. Así queda claro en la novela 'Matías', del escritor bogotano Fernando Ponce de León (1917), incluida en la prestigiosa Colección de Autores Nacionales de Colcultura en 1978 y seleccionada por la Biblioteca Luis Ángel Arango (BLAA), entre las cien novelas colombianas del siglo XX.
Narrada en primera persona, la novela es la visión citadina de una época mojigata, percibida desde los sentidos del oído y el olfato del protagonista (Tomás). Por sus "ojos" pasan varios de los deseos inconfesables del ser humano (incesto, homosexualidad, masturbación).
De allí que no haya sido gratuito que, en su momento, la Iglesia lo hubiera declarado un libro prohibido. "La obra resume la incógnita del ser que la Iglesia resolvió muy fácil: todo nos viene de arriba y es dictado por Dios; pero ¿es esta miseria lo que la Iglesia quiere para el mundo? De allí que la novela entre a cuestionar al ser humano y las explicaciones que nos da la Iglesia", comenta Ángela Ponce de León, hija del autor.
Desde el año 2008, cuando se cumplieron 50 años de su publicación, un grupo de familiares y amigos del escritor se dieron a la tarea de sacar una edición conmemorativa, que ahora se hace realidad, para que las nuevas generaciones tengan acceso a una de las voces literarias colombianas más destacadas del siglo pasado, como lo comentan en la presentación y el prólogo los escritores José Luis Díaz-Granados y Fernando Garavito.
"Matías es la primera novela colombiana que pone de presente el comportamiento secreto, oscuro y trasgresor del hombre", comenta Díaz-Granados.
Por su parte, Garavito explica cómo el escritor bogotano rompe con la tradición costumbrista y sumerge al lector en una narrativa moderna. "Aquí hay un dominio inequívoco de la psicología de sus personajes. (...) Esa es la ciudad, su ciudad, el espacio del que se ha hablado para ubicar a esta novela en el comienzo de lo urbano. Me parece esencial que hoy se reconozca, sin ambajes, que Fernando Ponce de León, con 'Matías', contribuyó en su momento a fijar los nuevos derroteros de la narrativa en Colombia".
La novela fue publicada por primera vez por el propio autor, quien con su hermano gemelo Carlos fundaron la imprenta de valores Ponce de León Hermanos.
Sin duda, el escritor bogotano fue un visionario y un adelantado para su época, como lo anota de manera acertada Garavito. "Veinte años antes de que Saramago ponga en funcionamiento su maravillosa máquina de palabras", Fernando Ponce, "ese escritor marginal de un país marginal que hace una literatura marginal sobre seres marginales", ya tenía deambulando en sus páginas personajes comparables con la inolvidable Blimunda, de 'Memorial del convento'.
UN AUTODIDACTA FORMADO POR LA LECTURA
Fernando Ponce de León (1917-1998) nació en Bogotá en el seno de una familia numerosa, que lo llevó a compartir con sus once hermanos una infancia de privaciones. Se casó con Alicia Coronado Mujica y tuvo seis hijos. En 1947 fundó con su hermano gemelo Carlos la imprenta Ponce de León Hermanos, que luego sería una de las imprentas de valores más reconocidas del país. Su formación fue autodidacta y muy pronto comprendió que la literatura era un medio para generar conciencia social y mostrar los diferentes rostros de la vida y el mundo. Es autor de las novelas 'Tierra asolada' (1954), 'Matías' (1958), 'La Castaña' (1959), 'Cara o sello' (1966), 'La Gallina Ciega', finalista del Premio Planeta 1970, y 'Las dos muertes de Antonino' (1992). Además, es autor de la obra de teatro 'La libertad es mujer' (1961).
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